¿Despierta y huele el apocalipsis?

Despierta y huele el apocalipsis, dice Slavov Zizek. Es una afirmación sorprendente, si se tiene en cuenta que sucede más bien lo contrario: estamos dormidos porque olemos el apocalipsis por todas partes. La creencia en un futuro aterrador es inherente a la imaginación contemporánea. Necesitamos recibir noticias cada vez más espectaculares sobre un desenlace trágico, que habrá de activarse en un mañana al que nos aproximamos y al que nunca acabamos de llegar. Los polos se derretirán, es inevitable, se nos dice, si bien acontecerá dentro de un siglo. El colapso del sistema monetario también ocurrirá, solo que no ahora; sino a fines de este año. Se avecina un futuro signado por descomunales desastres, carencias de agua, extinsión de especies de animales, ascensos de los niveles del mar y aumento de la temperatura global. 

Hace unas décadas teníamos la amenaza de una guerra nuclear, que se atisbaba en la carrera armamentista desplegada por sistemas sociales antagónicos. Ahora es mucho peor. En la actualidad estamos expuestos a atentados terroristas de gran magnitud, sea el envenenamiento del agua potable o el estallido de una bomba nuclear casera en una urbe de Occidente. Asistimos a un agotamiento de los recursos naturales, a cielos emponzoñados, a sociedades acechadas por la hipervigilancia y al opresivo poder de una minoría. Las predicciones que leemos en los diarios compiten con las visiones de esos filmes catastróficos en los que un pequeño grupo de supervivientes debe enfrentar condiciones de absoluta desolación. Las imágenes mediáticas no solo proyectan el apocalipsis hacia el futuro, sino también hacia el pasado con sus reiteradas recreaciones del genocidio nazi y otros dramas humanos. Por si las evidencias de las ciencias y la historia fuesen insuficientes, la prensa se encarga de propagar posibles tormentas solares y profecías mayas, además de divulgar teorías conspirativas que ponen a la humanidad en manos de un inescrupuloso e inexorable grupo de poder. Los plazos para que se cumplan estos vaticinios son cada vez más breves. Las catástrofes están, por decirlo así, a la vuelta de la esquina. Estas noticias son nuestras verdaderas creencias.

No digo que las predicciones sean infundadas. Ni siquiera dudo que los pronósticos estén verdaderamente por debajo de los datos que obtienen los investigadores y los científicos. Solo me limito a observar que nos hemos vuelto adictos a las visiones de hecatombes futuras, por mucho que estas confirmen los puntos de vista que aporten nuestras ciencias y nuestros profetas. En esta avidez por imágenes apocalípticas  no somos muy distintos de los hombres medievales. Y aquí se abre un intersticio que permite la manipulación de los miedos colectivos, que son ininterrumpidamente validados por las observaciones científicas, por los economistas y por los sectarismos religiosos.

El capitalismo nació con imágenes de progreso. Las revoluciones tecnológicas abrirían horizontes por completo inexplorados, mientras los avances científicos vendrían a echar por tierra las supercherías y dogmas que prevalecieron en la Edad Media. En la actualidad esas promesas no han desaparecido. Solo que han perdido la capacidad para convencer, a pesar de que los avances tecnológicos ocurren con una celeridad sin precedentes. Hoy se ha impuesto la creencia en inminentes catástrofes globales.  ¿Qué veríamos si fuésemos capaces de separar los hallazgos científicos de las aterradoras imágenes que nos ofrecen los mass-media? Seguramente un mundo menos angustiado, menos egoísta, más abierto a la colaboración y más dispuesto a encontrar soluciones inmediatas para problemas concretos. A primera vista las imágenes apocalípticas son una crítica a los desmanes cometidos por el capitalismo. La destrucción que se avecina ha sido la consecuencia de la codicia y la irresponsabilidad del gran capital. Por eso las imágenes apocalípticas complacen al pensamiento antisistema y a las izquierdas políticas. Sin embargo, a un nivel más profundo, dichas imágenes contribuyen a propagar el “sálvese quien pueda” que ha sido la ideología predominante del capitalismo actual y permiten justificar el creciente deterioro de la ética, al aumento de la desigualdad social y la obsesiva búsqueda del goce individual por encima del bienestar colectivo.