Los visitantes de Ragnar Kjartansson

The Visitors (2012), del artista islandés Ragnar Kjartansson es un buen ejemplo de una obra de arte contemporánea que apenas requiere de explicaciones suplementarias. Inmediatamente cautiva a los espectadores con la banda sonora, el escenario para cada video, el empleo del espacio de la galería y la interpretación que hacen los músicos que participaron en la pieza. Escribir sobre The Visitors podría conspirar contra el disfrute que producen las imágenes. Por lo tanto, me limitaré solo a unos pocos comentarios sobre una serie de oposiciones, tal vez demasiado obvias, en el trabajo de Kjartansson, con la esperanza de que contribuyan a apreciar el video de canales múltiples como una forma de pensar el presente.

Repetición/Diferencia. The Visitors muestra un ensayo hecho por un grupo de músicos. Los interpretes se encuentran en una casa antigua de dos plantas, grabando una canción, cuya letra repite continuamente: “Una vez más caigo en mis maneras femeninas”. Es llamativo cuán bien acopladas están las voces y los instrumentos musicales. Supongo que para llegar a lograr semejante armonía, debieron existir innumerables ensayos anteriores. De este modo la repetición se sugiere en la sincronía entre los músicos, del mismo modo que está ya implícita en la construcción gramatical “una vez más”. La obra dura 64 minutos, durante los cuales los intérpretes ensayan tres veces la canción, agregando pequeñas variaciones en cada ocasión.

Como la banda sonora proviene de las cuatro paredes de la galería, The Visitors no solo acentúa el carácter espacial de la música-que podría perderse en muchas otras grabaciones-; sino también el papel individual de cada intérprete. Kjartansson ubicó a los músicos en distintos lugares de la casa, y vemos a cada uno aisladamente, en cada una de las pantallas. No hay modo de mirar los nueve videos al mismo tiempo, de forma tal que los espectadores están siempre expuestos a escuchar una voz o un acorde que surge de una pantalla que no es la que se está viendo en ese preciso instante. Esas notas musicales interrumpen continuamente la repetición. Los intérpretes también cambian su disposición de ánimo, sus gestos o sus instrumentos musicales. Algunos se comportan de un modo excesivamente dramático, mientras otros actúan de un modo más apacible. Las diferencias están integradas a la repetición. Apuntan a las individualidades, a cada músico como  un ser humano que interpreta la música de un modo personalizado, aunque tenga un papel muy específico dentro del conjunto.

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Perdido en la traducción: Song Dong en la galería Pace

En Doing Nothing Book (Libro del No hacer nada), 2008-2012, el artista Song Dong ofrece diferentes traducciones al inglés de un breve texto, que escribió originalmente en chino. La mayoría de las versiones fueron debidamente certificadas por traductores profesionales de su país, como si los sellos oficiales y las firmas fuesen garantías jurídicas de la fidelidad de las palabras vertidas al otro idioma. Sin embargo, las equivalencias inglesas eran muy diferentes entre sí, e iban desde:

“Giving up might lose chances. Carrying out might get unrewarding results. But the unrewarding is also necessary.” (Desistir sería perder oportunidades. Realizar podría tener resultados que no serán recompensados. Pero aquello que es infructuoso también es necesario).

Hasta:

“Doing is better than ignoring; to do it is to waste; to do even there is no payment.” (Hacer es mejor que ignorar, hacer es desperdiciar, hacer incluso cuando no haya ningún pago).

El Google translator produjo la siguiente frase:

“Do not do white, do also to waste, to waste have to do.” (No hagas blanco, hacerlo es también desperdiciar, pero el desperdiciar también tiene que hacerse).

Innecesario decir que los caracteres chinos tienen significados plurales, pero aun así no dejaba de preguntarme cómo estos pocos signos podrían dar lugar a casi veinte versiones distintas. De una traducción a otra el texto chino se me hacía más y más desconcertante. Los cuños, los sellos, las palabras escritas a mano, los contrastes visuales entre los ideogramas y los caracteres latinos, superponían otras capas de significados sobre las diferencias semánticas.

En la pared de enfrente, los caracteres chinos se muestran en una línea vertical, a gran escala, hechos con luces de neón. Esta vez no se ofrecía más que una traducción, que los espectadores podían leer en un pequeño rectángulo de papel pegado en la pared:

That which goes undone goes undone in vain

That which is done is done still in vain

That done in vain must still be done

(Lo que se queda sin hacer se deja sin hacer en vano

Lo que está hecho, también está hecho en vano

Pero, aun así, lo que se hace en vano debe hacerse) 

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Tusa Cutusa es un animal feroz. Cuba y la experiencia Post-Soviética (Primera parte)

Esta es la primera parte de un texto todavía en preparación, a propósito de la reciente aparición del libro Caviar and Rum, publicado por Palgrave Macmillan y antologado por Jacqueline Loss y José Manuel Prieto. 

I

La Revolución Cubana afirmó, entre sus armas ideológicas más contundentes, su carácter nacionalista y tercermundista. Le correspondía a la revolución un lugar señero en las luchas anti-colonialistas y en los movimientos de liberación nacional de los años sesenta y setenta. Igualmente aspiraba a establecer alianzas económicas, políticas y culturales con otros países latinoamericanos, africanos o asiáticos. La dimensión nacionalista era interpretada como una continuidad con las gestas independistas del siglo XIX.  Esa era la manera (positiva) de argumentar que se había alcanzado una soberanía nacional. El reverso –o evidencia negativa- era la enemistad hacia el gobierno norteamericano y el término “Pseudo-República” para definir el periodo histórico que comprendía desde 1902 hasta 1958.

Fue un discurso ideológico que se reiteró con tal insistencia que, al menos dentro de Cuba, todavía hoy cuesta pensar que las relaciones del gobierno cubano con la otrora Unión Soviética tuvieron, bajo el semblante de una “amistad inquebrantable”, todos los rasgos de un vasallaje neocolonial. Fuimos una neocolonia, sin siquiera enterarnos. Los nexos con la URSS no solo se limitaron a una abrumadora dependencia económica, sino también a alianzas militares, donde la parte caribeña aportó al personal que operaría en el terreno (es decir, los que harían el trabajo sucio y estarían expuestos a ser carne de cañón). La Unión Soviética se convirtió en el socio privilegiado en el mercado mundial, con la elaboración de convenios económicos que remedaban  la mal llamada “reciprocidad comercial”, que anteriormente existió entre los Estados Unidos y Cuba (los soviéticos, al igual que los norteamericanos, también ofrecieron precios preferenciales para el azúcar cubano).La Unión Soviética monopolizó virtualmente el consumo interno del país, desde los alimentos hasta los efectos electrodomésticos, desde las maquinarias y herramientas para la producción hasta los medios de transporte. La influencia soviética sobre la sociedad cubana también afectó a las producciones culturales y a la enseñanza e incluyó la distribución de publicaciones periódicas, filmes, programas televisivos y cursos masificados–en la radio, la televisión y en las escuelas- de idioma ruso.

Algunos intelectuales cubanos residentes en la isla, a la hora de hacer la crítica de las políticas culturales de la Revolución, señalaron, no sin buenos argumentos, que el momento más álgido de la instauración de modelos soviéticos en la dirección de la cultura  fue el eufemísticamente llamado “quinquenio gris” (1971-1976), que además se demonizó en las figuras de algunos funcionarios.  Coincidiendo con esta visión crítica del pasado, también se estigmatizaron o se borraron los residuos del realismo socialista, desde las novelas de Manuel Cofiño hasta las numerosísimas formas de propaganda y arte político. De este modo no solo se tiende a atenuar la incidencia de los modelos soviéticos antes y después de aquellos años del quinquenio gris; sino que también se oculta el hecho de que muchas expresiones o estructuras de lo soviético todavía están vigentes, no tanto en el  ámbito de las producciones culturales, como en la sociedad cubana en un sentido más amplio. Toda la propaganda triunfalista, el sistema unipartidista, los métodos de vigilancia, las maneras de denigrar y reprimir a los opositores políticos, la corrupción a todos los niveles y la ineficiencia de una economía supuestamente planificada y centralizada,  son rasgos y formas de regir la sociedad que se derivan de esquemas y modelos importados de la otrora Unión Soviética.

La huella de lo soviético en el imaginario cultural y social es una presencia muy arraigada y vital, que no admite ser segregada a un momento histórico ya superado. Debiera entenderse también como un vestigio de la condición neocolonial que, con sus momentos de fricciones y distensiones, tuvo la Revolución Cubana prácticamente desde sus inicios (por mucho que el gobierno reclamara ser “el primer territorio libre de América”). La celebración del coloquio Cuba and the Post-soviet experience, organizado por la investigadora Jacqueline Loss y el novelista cubano José Prieto en febrero del 2007, fue seguramente el más temprano esfuerzo por aproximarse a estas reminiscencias.

Las memorias del coloquio fueron publicadas recientemente, en la antología Caviar and Rum, hecha por Loss y Prieto. Lo primero que llama la atención en el libro es que parece privilegiarse la voz de los intelectuales cubanos jóvenes, tanto de los que salieron del país como de aquellos que residen en la isla. Una intención que, en el evento del 2007, fue lamentablemente saboteada con la negativa del gobierno norteamericano a darles el visado a los creadores que hicieron sus trámites desde la Habana. Lo segundo es que no se trata de una indagación histórica –aunque no falten las miradas hacia el pasado-; sino y sobre todo, de las huellas de lo soviético en la Cuba actual, y más particularmente entre los jóvenes. Este es un campo de investigación virtualmente inexplorado y que necesariamente conducirá a una rescritura del pasado.

II

Un chiste popular cubano contaba la historia de un hombre momentáneamente encorvado por el peso excesivo de dos maletas que llevaba consigo. Un transeúnte lo interrumpe para preguntarle la hora. El hombre contesta complacido, como si tuviese una ocasión para celebrar los prodigios de su reloj. “Son las 5”, dice, “y las 11 en Madrid, en Alemania es medianoche y en Moscú son las 3 de la madrugada”. “¿Y ese reloj dice todo eso?” prosigue el transeúnte, picado por la curiosidad. “Eso no es nada”, replica el hombre, “este botoncito te dice tu peso y tu estatura, este otro te da información sobre el clima y este sobre tu signo zodiacal”. “¿Y de dónde es ese reloj?”, pregunta con perplejidad el transeúnte. “Es un reloj soviético”, responde el hombre, esta vez sin ningún entusiasmo. “Soviético, ¿y cómo funciona?”. El hombre vuelve a levantar las maletas del suelo, listo para continuar su camino. “Aquí están las baterías”, dice.

Este cuento kafkiano era una de las numerosísimas bromas del imaginario cubano contra la impopular imposición de lo soviético. Las burlas eran moneda corriente y estaban perfectamente integradas a la vida cotidiana. Había chistes sobre la calvicie de Lenin y contra los muñequitos rusos. El lenguaje popular despedazaba a los zapatos ‘ortopédicos’ y a los refrigeradores ‘bolos’. El adjetivo de ‘rusa’ se agregaba para indicar que la carne enlatada era de pésima categoría, los filmes soviéticos eran, en la jerga popular, un ‘pujo’ o un 'clavo'. Breznev y los rusos eran ridiculizados continuamente, con bromas que muchas veces también habrían sido importadas desde la propia Unión Soviética.

Sin embargo, quienes percibían lo soviético como un conjunto de impopulares diseños, filmes grandilocuentes sobre la Gran Guerra Patria o insípidos dibujos animados, no llegaron a predecir que ese pasado volvería, transfigurado por la memoria, convertido en evocación nostálgica, en cita paródica, en un kitsch que pudiera aprovecharse de manera artística, desenfadada e incluso rebelde. Los cubanos descubren el encanto estético del diseño torpe, de los aburridos y frecuentemente panfletarios dibujos animados, de los pesados efectos electrodomésticos. Muchos jóvenes que en la actualidad pronuncian frases como Nu pogodi o Tusa Cutusa es un animal feroz, lo hacen con una sonrisa, como si evocasen un grato recuerdo
(algunas de esas obras lograron ganarse las simpatías de los televidentes). Tampoco faltan quienes encuentran un lado artístico en creaciones que antes resultaban fastidiosas. Es una nostalgia que comparten tanto los jóvenes cubanos que hoy conforman la diáspora como los que viven en Cuba. Yo diría que esta nostalgia va un poco más allá de la añoranza por la niñez o por el país natal. También se debe a que dichas producciones perdieron su carácter invasivo en la vida cotidiana y su horizonte ideológico se ha vuelto obsoleto. Hoy son sobre todo mementos, coleccionables, como si se tratase de inusuales hallazgos arqueológicos, todavía dotados de aquella burla popular que los acompañaba.Es una nostalgia que se expresa también en la forma de travestismo, creando un efecto contestatario por completo opuesto al uso ideológico que tuvieron en el pasado (como puede apreciarse en el uso de la hoz y el martillo, que hace la banda Porno para Ricardo). 

Abstracción, crítica de arte de los 50 y política editorial de la Revolución Cubana.

En 1953, el pintor Mario Carreño afirmó "mucho se ha hablado y escrito sobre la

abstracción en nuestro país" (2001, 21). La frase podía leerse en un número de la revista

Noticias de Arte, que circuló mensualmente entre 1952 y 1953. Y en efecto, las

discusiones sobre la abstracción ocuparon un espacio notable en las publicaciones

periódicas del momento. Además de las lujosas tiradas de Noticias de Arte y,

posteriormente, la Revista del Instituto Nacional de Cultura -en la que el propio Carreño

tuvo a cargo la sección de artes visuales- habría que agregar las palabras para los

catálogos de las exposiciones y varias docenas de revistas, boletines y diarios. Los textos

que aparecieron en las páginas de El Mundo, Carteles, Nuestro Tiempo, Bohemia, Gente,

el Diario de la Marina, Información y muchas otras publicaciones¹ conforman un

verdadero mosaico, todavía por recomponer y donde, probablemente, existan piezas

definitivamente perdidas.

Habría que esperar hasta una fecha relativamente reciente -el año 2001- para que

cuatro de aquellos escritos fuesen reeditados por las investigadora Luz Merino-Acosta en

un dossier para la revista Arte Cubano. Antes de esa fecha, sólo podían encontrarse

fragmentarias y escasas evocaciones en las páginas de la crítica especializada. Los textos

de críticos de arte como Joaquín Texidor, Rafael Marquina y Luis Dulzaides Noda o de

artistas como Mario Carreño, Raúl Martínez, Hugo Consuegra y Sandú Darié, eran
virtualmente desconocidos dentro de Cuba. Una situación que empieza a

despejarse en la actualidad. Investigadores como Pedro de Oraa², José Veigas³ y Elsa

Vega Dopico⁴ han publicado esmerados estudios sobre las artes visuales cubanas en la

década de los cincuenta. A ello hay que sumar la aparición de un libro fundamental:

Elapso Tempore (2002), la autobiografía del pintor Hugo Consuegra, donde el autor

transcribió gran parte de los textos que había compilado en su archivo personal. La

pluralidad que tuvo la crítica de arte cubana de los cincuenta ha comenzado a

desenterrarse cinco décadas más tarde.

 

En contraste con ese medio siglo de silencio, los reproches de los intelectuales

del Partido Socialista Popular⁵ contra el arte abstracto fueron divulgados con relativa

regularidad. En 1977, César López, en sus palabras introductorias a una antología de la

crítica de arte de Juan Marinello, habló del “tantas veces reeditado Conversación con

nuestros pintores abstractos” (Marinello, 1977, III). Los artículos de Portuondo fueron

también publicados en más de una ocasión⁶, del mismo modo que vieron nuevamente la

luz los escritos de Carlos Rafael Rodríguez, en el tercer volumen de su Letra con Filo

(1980).

Si se examina la bibliografía en torno al movimiento abstracto de los cincuenta en

las re-ediciones que se hicieron después del triunfo de la Revolución hasta el 2001, no

puede dejar de llamar la atención el lugar exclusivo y excluyente que tuvieron las críticas

que hicieron los representantes del Partido Socialista Popular. Durante la Revolución, los

ensayos firmados por los intelectuales comunistas usurparon el animado espacio de la

crítica de arte de su tiempo. Este pequeño leitmotiv de la política editorial es un ejemplo

más del esfuerzo por re-escribir y silenciar no pocos momentos del periodo republicano,

una práctica sistemática, todavía activa hacia finales de los ochenta y comienzos de los

noventa⁷.

Este soliloquio era una distorsión que tendía a crear el efecto de que los

miembros del Partido Socialista Popular desempeñaron un rol protagónico en las críticas

que circularon durante aquellos años. Sin embargo, una revisión de las publicaciones

periódicas no permite confirmar este supuesto protagonismo. Nada parece indicar que la

voz, por lo demás muy cohesionada, del Partido Socialista Popular, haya ocupado un

lugar central en los debates estéticos. Por el contrario, podría afirmarse que eran criterios

que permanecían en la sombra, entre desestimados, marginados y prohibidos⁸.



Los textos de Portuondo, Marinello, y Rafael Rodríguez aparecieron en fechas posteriores
 al "mucho se ha hablado y escrito sobre la abstracción" al que se refería Carreño. Las críticas de los

intelectuales del Partido Socialista Popular se iniciaron a raíz de la exposición Homenaje

a Martí (enero-febrero, 1954), con el ensayo de José Antonio Portuondo Doble

insurgencia de la plástica cubana. La revista de la Sociedad Cultural Nuestro Tiempo, que

mantenía profundos y ocultos nexos con el Partido Socialista Popular, apenas habla del

arte abstracto entre 1956 y 1959, aun cuando parece atacar a los abstraccionistas, sin

mencionarlos directamente o explícitamente⁹. Durante esas fechas sólo se publicó en

Nuestro Tiempo una viñeta firmada por Carreño y una breve nota con motivo de una

exposición de Zilia Sánchez en la Galería Cubana (Año III, No.12, Agosto, 1956, s/p). La

revista vino a abrir una polémica contra la abstracción precisamente en 1959,

coincidiendo con el triunfo revolucionario, en un número dedicado a hacer un recuento

de los estragos de la tiranía batistiana sobre la producción cultural. Rafael Rodríguez

redactó sus textos para Mensajes, que era una publicación ilegal, y la primera edición de

Conversación con nuestros pintores abstractos circuló de manera clandestina. El libro de

Marinello se imprimió en Santiago de Cuba, en 1958, en un momento en que imperaba el

descontrol social y parecía inminente que Batista tendría que ceder el poder. El escenario

artístico de Santiago de Cuba tendía al conservadurismo en cuanto a la recepción de las

vanguardias. Allí se había arraigado una Academia que en su momento

pudo rivalizar con la escuela de Bellas Artes de San Alejandro de la Habana y que aportó

importantes nombres, como Collazo y Tejada, a la historia del academicismo en Cuba

(Rigol, 251-263). Es decir, Conversación con nuestros pintores abstractos apareció en

ambiente refractario a la avanzada artística, si bien el pintor Sierra Badue, procuraba

promover el arte nuevo y hasta gestionó una muestra de pintores abstractos, que tuvo

lugar en 1956. 

La incidencia del Partido Socialista Popular en el campo artístico debió ser mucho

más modesta de lo que harían pensar las re-ediciones posteriores al triunfo de la

Revolución.

Notas

1 Además de las siete publicaciones anteriormente citadas cabe enumerar a las siguientes:

8) Arquitectura, 9) El Boletín Colegio de Profesores de Dibujo y Pintura y Dibujo y Modelado, 10)

Buril.Boletín de la Asociación de Grabadores de Cuba,11) Ciclón,12) Don, 13) Estudios. Mensuario de

Cultura, 14)Germinal, 15) Hoy (Noticias de Hoy), 16) Instituto Nacional de Música, Revista y Programa, 17)

Inventario, 18) Latinoamérica Libre, 19) Mañana, 20) Mensajes, 21) Mensuario de Arte, Literatura, Historia y

Crítica, 22) Prensa Libre, 23) Rescate, 24) Revista Cubana, 25) Revista Lyceum, 26) Tiempo, 27) El País, 28)

Excelsior, 29) El Crisol, 30) Avance, 31) Alerta, 32) Pueblo, 33) La Mañana, 34) Tarde y 35) Ataja, 36)

Revista de Filosofía Cubana. 37) Semanario de actualidad. 38) El Avance Criollo. 39) Espacio.

Publicaciones periódicas en las que aparecieron escritos sobre arte y estética durante los años en los que la

abstracción fue una tendencia artística muy vital dentro de Cuba.

2 Oraá, Pedro. Visible e Invisible. La Habana: Letras Cubanas, 2006.

3 Veigas Zamora, José, Cristina Vives, Adolfo V. Nodal, Valia Garzón, Dannys Montes de Oca. Memorias

Cuban Art of the 20th Century. California: International Art Foundation, 2001.

4 Catálogos para exposiciones del Museo de Bellas Artes: 1,2,3…11. La Habana: Museo Nacional de Bellas

Artes, 2003., La razón de la poesía. La Habana: Museo Nacional de Bellas Artes, 2004. y Loló Soldevilla. La

Habana: Museo Nacional de Bellas Artes, 2006.

5 Nombre que asumirá el Partido Comunista Cubano desde 1944 hasta 1961. El Partido Comunista de Cuba

había sido fundado en 1925 (Estefanía, Carlos Manuel, La reconcentración stalinista:

http://www.cubanuestra.nu/web/article.asp?artID=10548.)

6 Estética y Revolución. Santiago de Cuba: Editorial Oriente, 1963; Itinerario estético de la Revolución

Cubana. La Habana: Letras Cubanas, 1979, Ensayos sobre Arte y Literatura. La Habana: Letras

Cubanas,1982.

7 Rafael Cuesta de Arriba admite que la crítica de arte es “una de las carencias temáticas de la producción

editorial cubana”(Pérez Cisneros, v). No le falta razón. La voluminosa obra de Guy Pérez de Cisneros,

quien fuera el más destacado crítico de arte cubano entre fines de los años treintas hasta comienzos de los

cincuenta, no vino a compilarse y antologarse sino hasta el año 2000, aun cuando era un proyecto que Abel

Prieto tuvo en mente desde los setenta (Pérez Cisneros, 2000, vii). Las lagunas editoriales sobre la crítica

de arte realizada en Cuba entre 1902 y 1958 eran todavía considerables en el año 1995, cuando se

reimprimió Puntos en el Espacio. de Marcelo Pogolotti. Sin embargo, a partir del año 2000, se ha iniciado

una labor de rescate de la crítica durante la República y han visto la luz libros fundamentales como Las

estrategias de un crítico (2000), La sociedad cultural Nuestro Tiempo (2003), Memoria. Cuban Art of the

XX Century (2002) y Escultura en Cuba.Siglo XX, estos dos últimos con exhaustivas referencias

bibliográficas.

8 El 27 de noviembre de 1953, Batista firmó el decreto No. 1170, mediante el cual el Partido Socialista

Popular pasaba a la ilegalidad (Estefanía, Carlos Manuel, La reconcentración stalinista:

http://www.cubanuestra.nu/web/article.asp?artID=10548.)

9 En un texto anónimo, hoy atribuido a Mirta Aguirre (Hernández Otero, 2001, 257).

Anuncio: Conferencia en el Bildner Center

Mañana a las 4 de la tarde estaré en el Bildner Center, junto a la investigadora Dannys Montes de Oca. La conferencia de Montes de Oca lleva por título Representations of Intimacy in Contemporary Visual Arts. Yo hablaré sobre el arte participativo en Cuba y el papel del espectador.

La dirección es:

The Graduate Center

Skylight Room

365 Fiith Avenue,

34th Street, New York.

Cada palabra

Los acontecimientos en la Cuba actual son cada vez más alarmantes. Aquellos que se atreven a hacer pública su inconformidad son castigados de maneras muy diversas, entre las que se incluyen mítines, golpizas, encarcelamientos y prolongadas condenas de privación de libertad, además de ser víctimas de abusivas formas de vigilancia y de toda suerte de intimidaciones. Los que expresan su desacuerdo son tácitamente despojados de sus derechos cívicos y quedan a expensas de cualquier arbitrariedad policial y jurídica. 

Los testimonios de estos maltratos se han vuelto desdichadamente cotidianos y abrumadores. 

Los opositores disponen de las formas de resistencia que les proporcionan el internet y las nuevas tecnologías. Cada palabra que se escriba para denunciar lo que sucede en Cuba podría ser una manera, por discreta que resulte, de contribuir a que esas personas se hagan escuchar.

Así estamos.

Para los que se interesan en cómo van los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos, les recomiendo el mapa electoral que publica el Huffington Post. Se basa en centenares de encuestas estatales y nacionales. Luego se introducen en una base de datos y de allí obtienen los resultados. Es un mapa que se actualiza constantemente. Como se puede apreciar Obama tiene una ventaja considerable. Se impone en New Hampshire, Iowa y en el tal vez imprescindible Ohio. Romney empieza a perder fuerza en Carolina del Norte y a ceder en Florida, donde su ventaja se vuelve mínima. Esto último no me extraña, después del anuncio totalmente ofensivo contra los hispanos que lanzó hace un par de días. Los 30 segundos de publicidad no contenían solo un ataque contra Obama; sino y, sobre todo, contra los votantes.  Era como decirles: “si ustedes eligen al actual presidente, entonces ustedes piensan igual que Chávez y Mariela Castro”. Romney excluye la posibilidad de preferir a Obama y al mismo tiempo oponerse a los líderes totalitarios latinoamericanos, que es como posiblemente piensen la mayoría de los hispanos que simpatizan con el candidato demócrata.  Tampoco puede darse cuenta que muchos decidirán por Obama, no por simpatías hacia el presidente, sino para evitar que llegue a la Casa Blanca un hombre tan irresponsable como el propio Mitt Romney.

http://elections.huffingtonpost.com/2012/romney-vs-obama-electoral-map

Wonderland

Comparto esta reseña sobre Wonderland, la reciente muestra del artista cubano Rafael López-Ramos. El texto se publicó en el número 140 de la revista Arte al Día. Por un inexplicable descuido de los editores, el escrito apareció bajo el nombre de Jesús Rosado. Un error que fue posible corregir en la versión digital, aunque no pudo arreglarse en la revista impresa. Aprovecho la ocasión para felicitar al artista y amigo por su cumpleaños.

Wonderland. Consumismo y erotismo en los collages de Rafael López-Ramos.

Ernesto Menéndez-Conde

Los situacionistas llamaron détournement a una práctica artística que consistía en tomar una mercancía y transformarla en un objeto artístico, de forma tal que  se negara a sí misma como mercancía y, por lo tanto, subvirtiera el imperativo de consumir que caracteriza al capitalismo contemporáneo. Los collages recientes de Rafael López-Ramos parecen seguir una lógica semejante. En su caso son las estrategias publicitarias las que se vuelven contra sí mismas. López-Ramos se sirve de los anuncios que aparecen en las revistas, los recorta y los traslada a sus lienzos. En particular, acude al desnudo femenino para desmontar el carácter de mercancía sexual que distorsiona el erotismo. Como han observado numerosos pensadores contemporáneos, en la actualidad lo que genera complejos de culpa no son las prohibiciones sobre el goce; sino el hecho de no haber disfrutado lo suficiente y no satisfacer las demandas del placer. López-Ramos presenta un mundo banalizado y opresivo precisamente porque está inundado de contenidos sexuales.

López-Ramos aspira a mostrar cuánto hay de pesadilla en las imágenes publicitarias. Sus collages son inusuales formas de un erotismo atractivo y al mismo tiempo chocante. Los cuerpos sensuales de las modelos, las zonas erógenas de la mujer aparecen descarnadamente asociadas a productos cosméticos, a precios de mercancías y a frases que nos ordenan comprar.

Los collages recuerdan a las representaciones pop e incluso a los montajes fotográficos que cualquier adolescente pegaría en alguna pared de su dormitorio. Uno podría pensar que se trata de una práctica bastante trillada. Pero un acierto de los trabajos que López-Ramos exhibe en Wonderland, consiste no sólo en acudir a asociaciones que pudieran parecer degradantes para la mujer; sino en mostrar el carácter invasivo y cotidiano de dichas imágenes. 

Si pudiese decirse así, son obras anti-pornográficas. En uno de los collages encontramos a una joven desnuda, reclinada sobre unas finas telas. El anuncio de un helado de almendra y pistacho cubre la cara de la modelo. El producto alimenticio se torna obsceno, degradante tanto para la figura femenina como para el consumidor.

En otras piezas, los chorreados de pintura están visualmente emparentados con el semen. Los collages de López-Ramos pueden interpretarse como tiradas contra el carácter comercial de la pintura y el arte actual. Aquí el espectador tropieza con una de las más notables paradojas del arte contemporáneo: la crítica al mercado se realiza mediante obras que, a su vez, son mercancías. Quizás no haya manera de salir de este círculo vicioso. Tal vez por eso López-Ramos lo asuma con cinismo. En esto hay una cuota de lucidez: el destino, al parecer inexorable, del arte que ejerce la crítica de las sociedades de consumo es precisamente el ser asimilado por el mercado al que se enfrentan. 

Ganadores y perdedores

Casi todos los medios de prensa coinciden en que Obama perdió el debate de anoche. Ese fue el veredicto. Pero ¿qué quiere decir exactamente eso de ganar o perder un debate por la presidencia de los Estados Unidos? Enumeremos los argumentos de los mass-media: el presidente miró menos a la cara de su adversario, titubeó en algunas ocasiones –mientras su rival se mostraba vigoroso y seguro-, no tuvo el poder de despertar las emociones de la audiencia, se enfrascó en una discusión excesivamente técnica y aburrida,  no captó un chiste de su rival. Obama dio la impresión de no estar lo suficientemente enfocado y se le vio muchas veces cabizbajo, como si consultara sus notas o se sintiese atribulado. Se podrían señalar algunos otros detalles. 

El problema es que ninguno de esos elementos contribuye a definir las políticas que cada candidato sostiene. En la decisión sobre quién realizó un mejor desempeño, la exactitud de los datos que se manejaron –Romney tergiversó las cifras con mayor frecuencia-, o la falta de claridad en las propuestas parecen estar relegadas a un segundo plano. 

En el debate por la presidencia de los Estados Unidos lo que tiene un peso mayor es el lado histriónico.

El público adora las sutilezas del lenguaje corporal, la proyección de la voz y las ingeniosas maniobras prepararas de antemano por los asesores. 

La prensa, apoyada en las encuestas, declara vencedor a un candidato que en varias ocasiones se basó en datos que no se corresponden con las estadísticas, no ofreció grandes detalles sobre cómo implementará sus políticas de saneamiento de la economía y desdijo gran parte de las declaraciones que hizo en los meses anteriores. Para los medios de información, el ganador fue el que, entre otros males:

-Hará recortes en los impuestos que serán favorables a los sectores económicamente más pudientes de la sociedad, en detrimento de los fondos destinados a la educación.

-Amenaza con derogar inmediatamente la reforma de salud defendida por la  administración Obama. Una ley moderada y enrevesada, pero que, con todas sus limitaciones, supone un mayor bienestar público con respecto al pasado.

-Aumentará el presupuesto destinado a la industria bélica.

-Tiene expectativas de fomentar la industria petrolera, mientras no mostró ninguna voluntad por desarrollar  proyectos de energía alternativa.

-Cortará fondos para la divulgación y el financiamiento de las creaciones artísticas. Una agenda que afectaría a organizaciones tan importantes como el National Endowment for the Arts, PBS y NPR.

Todo esto se discutió en el debate de anoche y debió haber quedado claro para los televidentes; pero de todos modos el "ganador" fue el que demostró haber ensayado con más eficiencia cómo mirar a los ojos de su oponente, el que practicó con mayor disciplina un modo de hablar más vehemente y tuvo una mayor habilidad a la hora de manipular las estadísticas. 

Una cita de un pintor chino del siglo XVI

La pintura no puede igualar a la naturaleza en las maravillas de sus montañas y sus aguas; pero la naturaleza no puede igualar a la pintura en las maravillas de sus brochazos y sus tintas.

Tung-Ch’i-chang (1555-1636)